宮澤賢治の詩の世界

　そのとき西にしのぎらぎらのちぢれた雲くものあひだから、夕陽ゆふひは赤あかくなゝめに苔こけの野原のはらに注そゝぎ、すすきはみんな白しろい火ひのやうにゆれて光ひかりました。わたくしが疲つかれてそこに睡ねむりますと、ざあざあ吹ふいてゐた風かぜが、だんだん人ひとのことばにきこえ、やがてそれは、いま北上きたかみの山やまの方はうや、野原のはらに行おこなはれてゐた鹿踊しゝおどりの、ほんたうの精神せいしんを語かたりました。

　物語が、いきなり「そのとき……」と語り始められると、私たちはもう一瞬にして、北上の野原に一人佇んでいるような気持ちになります。
　読者としては、突然「そのとき」と言われても、それがいったい「どういう時」なのかわからずに一瞬戸惑ってしまいますが、有無を言わさず「ぎらぎらのちぢれた雲」「赤い夕陽」「苔の野原」「すすき」「風」など、あたりの舞台装置が次々と現れ、気がついてみたらもうそれらの中に連れ込まれているのです。
　以前にも書きましたが、この「鹿踊りのはじまり」の冒頭は、賢治の童話の中でも最も魅惑的なものの一つではないかと思います。

　あるいはまた、「インドラの網」は、次のようにして始まります。

　そのとき私は大へんひどく疲れてゐてたしか風と草穂くさぼとの底に倒れてゐたのだとおもひます。
　その秋風の昏倒こんたうの中で私は私の錫すずいろの影法師にずゐぶん馬鹿ばかていねいな別れの挨拶あいさつをやってゐました。
　そしてたゞひとり暗いこけものの敷物（カアペツト）を踏んでツェラ高原をあるいて行きました。

　こちらの物語も、突然「そのとき……」と切り出されますが、ここでは主人公の「私」さえもが気を失って「倒れてゐた」わけで、読者も一緒にここはいったいどこなのだろうとあたりを見まわしているうちに、ツェラ高原という秘境に迷い込んでいることが、わかってきます。
　これもまた、結局は読者を否応なく異界に連れ込んでしまう仕組みになっています。

　ところでこの不思議な書き出しには、賢治が愛読していた「法華経」の影響もあったのではないかと思うのです。

※

　賢治が18歳で手にして身震いするほどに感動したという、島地大等編『漢和対照　妙法蓮華経』の冒頭は、次のようになっています。

妙法蓮華經（めうほふれんげきやう）序品第一（じよほんだいいち）

　是の如きを、我聞（われき）きき。一時（ひととき）、佛（ほとけ）、王舎城耆闍崛山（わうしやじやうぎしやくつせん）の中（なか）に住（いま）したまひ、大比丘衆、萬二千人（まんにせんにん）と倶（とも）なりき。……

　これは、「如是我聞」という、様々なお経に共通した書き出しです。

　次の「方便品第二」の冒頭は、下のようになっています。

妙法蓮華經（めうほふれんげきやう）方便品第二（はうべんほんんだいに）

　爾（そ）の時（とき）に世尊せそん、三昧さんまいより安詳あんじやうとして起たちて、舎利弗しやりほつに告つげたまはく、

諸佛の智慧は甚深無量なり。その智慧の門もんは難解なんげ難入（なんにふ）なり。一切聲聞いつさいしやうもん、辟支佛びやくしぶつの知しること能あたはざる所ところなり。……

　すなわち「方便品第二」は、序品を承けて、頭から「爾（そ）の時（とき）に……」で始まるのです。

　以下は、「第三」以降の各品の書き出しです。（強調は引用者）

妙法蓮華經（めうほふれんげきやう）譬喩品第三（ひゆほんんだいさん）

　爾の時に舎利弗（しやりほつ）、踊躍歡喜（ゆやくくわんぎ）して、即（すなは）ち起（た）ちて合掌（がつしやう）し、尊顔（そんげん）を瞻仰（せんがう）して佛（ほとけ）に白（まを）して言（まを）さく、

今世尊に從ひたてまつりて此（こ）の法音（ほふおん）を聞（き）きて、心（こころ）に踊躍（ゆやく）を懐（いだ）き、未曾有（みぞうう）なることを得（え）たり。……

妙法蓮華經（めうほふれんげきやう）信解品第四（しんげほんんだいし）

　爾の時に慧明須菩提（えみやうしゆぼだい）、摩訶迦旃延（まかかせんえん）、摩訶迦葉（まかかせふ）、摩訶目犍連（まかもくけんれん）、佛（ほとけ）に從（したが）ひたてまつりて、聞（き）ける所（ところ）の未曾有（みぞうう）の法（ほふ）、世尊（せそん）の舎利弗（しやりほつ）に阿耨多羅三藐三菩提（あのくたらさんみやくさんぼだい）の記（き）を授（さづ）けたまふに、希有（けう）の心（こころ）を發（おこ）し、歡喜踊躍（くわんぎゆやく）す。……

妙法蓮華經（めうほふれんげきやう）薬草諭品第五（やくさうゆほんだいご）

　爾の時に世尊（せそん）、摩訶迦葉（まかかせふ）、及（およ）び諸（もろもろ）の大弟子（だいでし）に告（つ）げたまはく、

善（よ）い哉（かな）善（よ）い哉（かな）、迦葉（かせふ）善（よ）く如来（によらい）眞實（しんじつ）の功徳（くどく）を説（と）く。誠（まこと）に所言（しよごん）の如（ごと）し。如来（によらい）復（また）、無量無邊阿僧祇（むりやうむへんあそうぎ）の功徳（くどく）有（あ）り。汝等（なんだち）若（もし）無量億劫（むりやうおくこふ）に於（お）いて説（と）くとも、盡（つく）くすこと能（あた）はじ。……

　すなわち、「法華経」の多くのセクションは、冒頭から「爾（そ）の時（とき）に……」という書き出しで始まっているのです。
　これは何も「法華経」だけのことではないようで、いま手元で見ただけでも、「八千頌般若経」や「維摩経」にも、セクションごとに「そのとき……」として始まる箇所がたくさんあります。お経の叙述における、一つの定型のようなものなのでしょう。

　ということで、どの経典からの影響として限定できるものではありませんが、「そのとき……」「そのとき……」という口調で語られるお経の物語が、いつしか賢治の血となり肉となっていて、それが童話の語り口にも、うまく生かされたのではないかと思ったりするわけです。