宮澤賢治の詩の世界

　『春と修羅』所収の「霧とマツチ」は、下記のような小品です。

　　霧とマツチ

（まちはづれのひのきと青いポプラ）
霧のなかからにはかにあかく燃えたのは
しゆつと擦られたマツチだけれども
ずゐぶん拡大されてゐる
スヰヂツシ安全マツチだけれども
よほど酸素が多いのだ
（明方の霧のなかの電燈は
まめいろで匂もいゝし
小学校長をたかぶつて散歩することは
まことにつつましく見える）

　7行目に「明方」とありますから、時刻は早朝なのでしょう。霧の中に、突然赤い光が灯りますが、それは擦られたマッチの炎で、霧のためなのか妙に拡大されて見えたというのです。
　そのマッチは、「スヰヂツシ安全マツチだ」と作者は断定していますが、霧の向こうならばマッチ箱の銘柄など見えそうにないのに、不思議なことです。『定本 宮澤賢治語彙辞典』で原子朗氏は、「ハイカラ好みの賢治は外国製にしたかったのだろう」と評しています。

　ところで、最後から2行目の「小学校長をたかぶつて」という言葉の意味が、よくわかりません。『日本文学大系38　高村光太郎 宮澤賢治 集』（角川書店）の恩田逸夫氏による注釈では、「小学校長であることを誇りに思い、その満足感で興奮することであろう」と解釈し、次の行の「つつましく見える」については、「その人物が、小学校長の地位に満足感を覚えていることが、第三者から見ると、いかにも実直な性格の人物のように感じられる」と述べています（p.313）。
　なかなかに工夫を凝らした解釈だと思いますが、とりあえずこうとでも理解しておくほかないようにも思います。

　この作品の日付の「1922年6月4日」は日曜日ですので、賢治は休日早朝に町はずれを散歩していて、霧の中で小学校長を見かけたのでしょうか。

※

　先ほども登場した5行目の「スヰヂツシ安全マツチ」というのは、「スウェーデン式安全マッチ」のことです。英語で"Swedish"、発音は[swíːdɪʃ]（スウィーディッシュ）ですから、ウィ→ヰ、ディ→ヂ、シュ→シ、と表記すれば、「スヰヂッシ」となるわけです。

　手軽な発火具としてのマッチは、1820年代にイギリスで発明され、1830年代以降は黄燐を使用したマッチが普及していきますが、黄燐は少しの摩擦や衝撃でも発火する危険があり、また毒性が強く製造工に燐中毒壊疽という職業病も発生しました。そこで1855年にスウェーデンで、赤燐を使用した「安全マッチ」が発明され、以後はこのタイプが世界中に普及していきます。

　日本でも、1880年代以降マッチ製造が盛んになり、20世紀初頭には、スウェーデン、アメリカとともに、マッチの「世界三大生産国」と呼ばれるまでになりました。1914～1917年の第一次世界大戦中には、ヨーロッパから中国・インドへのマッチの輸出が困難になったため、日本がその間隙を突いて、アジア各国への輸出を飛躍的に増大させます。

　しかし第一次大戦が終わると、後に「マッチ王」と呼ばれるスウェーデンのイーヴァル・クルーガーが、1917年にスウェーデン国内のマッチ会社を統合して傘下に収め、同年にインドの市場を掌握し、1919年にはアメリカにも進出します。クルーガーの率いるスウェーデンのマッチ企業コンツェルンは、1924年から日本の会社の資本買収も進め、一時は日本国内のマッチ生産の70％がスウェーデン系会社というところまで、追い詰められたということです。

　下の表は、『近畿経済圏の歴史的発展（九）』p.55より、大正5年（1916）から大正15年（1926）までの、日本のマッチ生産状況です。（元の表を縦型から横型に改変）

燐寸産額表

年	製造戸数	職工数	産額（単位千円）
			安全燐寸	黄燐々寸	其の他	計
大正5年	21	2,551	1,586	1,678	-	3,265
7年	22	2,519	2,830	1,691	-	4,521
9年	21	1,461	3,020	262	-	3,282
11年	8	402	229	-	9	238
13年	4	81	35	-	14	149
15年	7	263	474	-	-	474

　大正9年（1920）に3,020千円まで増大していた安全マッチの生産額は、賢治が「霧とマツチ」を書いた大正11年（1922）には229千円と、一挙に10分の1以下に落ち込んでいます。また2年後の1924年には35千円と、さらに一桁減少しています。
　当時の日本のマッチ業界は、大変な状況にあったのです。

　賢治は霧の中で、マッチ箱の図柄などは見えなかったのかもしれませんが、徐々に世間を席巻しつつあった「スウェーデン式安全マッチ」の印象は、相当に強かったのかもしれません。

※

　ところで Amazon を見てみると、「スウェーデン式安全マッチ」は、現在も販売されています。製造元の「スウェーデンマッチ社」は、150年前から、すなわち賢治の時代にも、すでに営業していたということです。

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