八十年前の暑い夏

　本当に暑い毎日が続いていますが、皆様いかがお過ごしでしょうか。

　それにしても、ついに本日8月12日の午後1時42分、高知県の四万十市西土佐において、気温摂氏41.0度が観測されました。これは、2007年8月16日に埼玉県熊谷市と岐阜県多治見市で記録された40.9度を上まわり、日本における最高気温が、6年ぶりに更新されたのです。

　これまでの、日本における歴代の高気温ランキングトップ20は、下の表のようになっています。（気象庁「歴代全国ランキング」にデータ追加）

順位 都道府県 観測所 観測値
℃ 起日

1

高知県

四万十

41.0

2013年8月12日

2

埼玉県

熊谷

40.9

2007年8月16日

2

岐阜県

多治見

40.9

2007年8月16日

4

山形県

山形

40.8

1933年7月25日

5

山梨県

甲府

40.7

2013年8月10日

5

高知県

四万十

40.7

2013年8月10日

7

山梨県

甲府

40.6

2013年8月11日

7

和歌山県

かつらぎ

40.6

1994年8月8日

7

静岡県

天竜

40.6

1994年8月4日

10

山梨県

勝沼

40.5

2013年8月10日

11

高知県

四万十

40.4

2013年8月11日

11

埼玉県

越谷

40.4

2007年8月16日

13

群馬県

館林

40.3

2007年8月16日

13

群馬県

上里見

40.3

1998年7月4日

13

愛知県

愛西

40.3

1994年8月5日

16

千葉県

牛久

40.2

2004年7月20日

16

静岡県

佐久間

40.2

2001年7月24日

16

愛媛県

宇和島

40.2

1927年7月22日

19

山形県

酒田

40.1

1978年8月3日

20

岐阜県

美濃

40.0

2007年8月16日

20

群馬県

前橋

40.0

2001年7月24日



　全体を見渡して、ほとんどが1990年代以降の記録であるのが、特徴的ですね。
　一般に、異常な高気温が起こる原因としては、「フェーン現象」、「ラニーニャ現象」、「ダイポールモード現象」、「エルニーニョもどき」などの現象が関与しているそうですが、特にこの20年の間に猛暑が頻回に観測されるようになった理由としては、地球温暖化や、都市における「ヒートアイランド現象」も影響していると言われています。
　とは言え、単にそれだけで近年の暑さが説明できるわけでもないようなんですね。まだよくわかってない、20世紀末からの高気温なのです。

　ところで、このような近年の異様な猛暑続きにも負けず、つい6年前まで、実に74年間も日本観測史上最高気温の地位に君臨し続けていた記録がありました。上の表ではもう第4位にまで後退してしまいましたが、赤太字で示した、1933年（昭和8年）7月25日の山形市で観測された、「40.8℃」です。
　これは、私なんかも小学生の時に習った記憶がありますし、おそらく多くの昭和生まれの方々にとっても、いまだに印象に残っている数字ではないでしょうか。
　1994年以降の猛暑の常態化で、歴代20位の記録がどんどん塗り替えられていった中で、これだけはつい最近まで、不動の1位の座を守り続けていたわけですね。昭和8年というこの年が、当時においてはどれだけ突出した暑さだったのかということが、今さらながら感じられます。

昭和8年7月26日「山形新聞」

　上は、史上最高気温を観測した翌7月26日の、『山形新聞』の紙面です。

昨二十五日の酷熱は驚くなかれ摂氏四十度八､華氏百五度五といふ殺人的な厚さで､街頭のアスフアルトは融け､飼鯉は斃死し､脳病院では特別患者に神経を尖らし荷馬車の馬が心臓麻痺でも起こしさうな酷熱ぶり。

との言葉が、厭が応にも暑さを伝えていますね。
　この年の暑さは、山形に限らず全国的なものだったようで、夏期の平均気温は平年に比べ+0.57℃となり、これは1961年に更新されるまで、「最も暑い夏」でした。とりわけ、7月の平均気温は、平年の+1.36℃で、これも現在までの観測史上6位だということです。

◇　　　　　　　　　　◇

　さて、この年に彼自身の「最後の夏」を病床で迎えていた宮澤賢治の書簡も、その暑さを記しています。

478　七月十六日　菊池武雄あて
貴簡難有拝誦、ご元気で何よりです。私もどうやらやって居りますからご安心ください。こちらもずゐぶん暑い夏です。が稲作はいゝやうです。岩手出身の画家方の展覧会があったさうで実にみたいと思ひました。前からの動きを知ってゐる人なので殊にさう思ひました。今夏のお作期して待ちます。

483　八月四日　沢里武治あて
お葉書ありがたう存じます。
ずゐぶん暑い夏でしたが皆々様ご健勝のご様子賀しあげます。
私もお蔭で格別の変りもありません。たゞ今度は幾分肺にラッセル残り、この前のやうにすくすくとは治りません。外へは出られませんが、家の中の仕事はまづ自由なのでまあ退屈もせずやって居ります。　　まづは
（強調は引用者）

　7月25日の山形における史上最高気温の記録を、賢治が知っていたかどうかはわかりませんが、その前後に位置する上の二つの書簡に、「ずゐぶん暑い夏」との言葉が重ねて出てきます。
　そして、8月の終わりの書簡では、この暑い夏を含む春から秋への気候全体を振り返り、賢治らしく稲作への影響を分析します。

484a　八月三十日　伊藤与三あて
（略）
当地方稲作は最早全く安全圏内に入りました。初め五月六月には雨量不足を憂ひ、六月も二十五日になってやっと植付の始まった地区さへあり、また七月の半には、湿潤のため各所に稲熱病発生の徴候も見えたりしたのでしたが、結局は全期間を通じての数年にない高温によって成育は非常に順調に進み、出穂も数日早く穂も例年より著しく大きく、今の処県下全般としては作況稍良と称せられてゐますが、西の方の湿田地帯などは仲々三割の増収でも利かないやうに思はれます。
（略）

◇　　　　　　　　　　◇

　そして、史上最も暑かったこの夏は、賢治の予想どおり秋の稔りに結実します。
　それが最終的に、絶筆の短歌に描かれることになったんですね。

方十里　稗貫のみかも
稲熟れて　み祭三日
　　　　　　　そらはれわたる


　賢治没後80年目の夏が、当時の暑さを更新しつつ、過ぎていきます。

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